Laboratory of
Human Evolutionary Genetics
RESEARCH
研究内容
研究内容
ヒトの進化の謎
わずか5~7百万年のうちに進化が起きた
遺伝学的理由が知りたい
ヒトに最も近縁な種であるチンパンジーとヒトのゲノムは大部分が相同でありながら、
脳の複雑性やそれに伴う認知機能、学習能力には大きな差があります。
その要因の探索を、ヒトだけがもつ遺伝子に着目して行っています。
Expanding The Future From Research
研究から広がる未来
本研究室の研究は、人類がサルの仲間からどのように進化してきたかという、誰もが興味を抱く、地球史上非常に重要な問の答えにつながっています。それと同時に、私たちのゲノムが抱えている、癌などのヒトに多い疾患のリスクを新たに明らかにできる可能性を秘めています。進化的な観点からなぜヒトがある病気になりやすいのかを理解する、こうした研究の積み重ねは、将来的に、病気の原因や分子機構をより深く理解し、対策につなげるために不可欠です。
研究手法
本研究室ではゲノム編集技術「CRISPR」を利用しています。
狙った遺伝子の切断、挿入、抑制などによって人の進化に影響したかもしれない遺伝子を探索します。
CRISPR とは
遺伝子の切断、挿入、抑制などなんでもできる革新的な技術
Clustered Regularluy Interspaced Short Palindromic Repeats
ゲノム編集の次に私たちの研究で大活躍しているのはiPS細胞です。
私たちは脳の進化の違いに着目しており、脳での違いを調べるため、
iPS細胞のDNAを編集して、脳に近い神経系の細胞に誘導します。
iPS細胞 とは
血液や皮ふの細胞からiPS細胞をつくることができる。
どんどん増え、様々な細胞をつくれる性質から、薬の開発や再生医療への活用が期待される。
筋肉細胞
神経細胞
心臓細胞
軟骨細胞
ゲノム配列から、ヒト進化の一端を解き明かす
ヒトの遺伝子数は約2万3千個とされています
ヒトゲノムには約32億個の塩基対のDNA配列が含まれており、そのうち約2万3千個の遺伝子がタンパク質の設計図として機能しています。
今後の展望
進化生物学：HSTR1がヒトの脳でどのように機能しているか解明する
→ヒトと非ヒト霊長類が大きく違う原因を解明できる
：ゲノム編集による非ヒト霊長類iPS細胞へのHSTR1導入により、
遺伝子発現調節機構や表現型への影響を調べる(「ヒト化」が起こるのか)
進化医学：HSTR1が影響する、ヒト特異的な疾患の解明をする